MOSKOU – De ‘vijfde generatie’ Sukhoi Su-57 Felon gevechtsvliegtuigen worden in de nabije toekomst uitgerust met nieuwe AL-51F1-turbofans. Vergeleken met de huidige AL-41F1-varianten leveren deze motoren niet alleen meer vermogen, maar krijgen ze ook platte drie-assige straalpijpen (flat nozzle) voor het afbuigen van de uitlaatstraal. Met deze motorvariant worden momenteel proeven gedaan met het tweede Su-57 prototype, de T-50-2.
De huidige AL-41F1’s in de Su-57 hebben een nominaal vermogen van 85,3 kN en 147 kN met ingeschakelde naverbrander. De nieuwe AL-51F1-motor heeft een nominaal vermogen van 108 kN zonder ingeschakelde naverbrander en 167 kN met. Het toestel kan daardoor ook zonder ingeschakelde naverbrander sneller dan het geluid vliegen.
De flat nozzle is een complexe metaal-composiet constructie. Een van de belangrijkste voordelen hiervan is volgens de fabrikant een kleinere infraroodsignatuur, waardoor de Felon minder kwetsbaar is voor infraroodgeleide raketten.
Door de modulariteit van het ontwerp is het volgens Sukhoi mogelijk om snel verschillende componenten te vervangen, waaronder het voortstuwingssysteem.
Recent werd een derde ‘batch’ Felons overgedragen aan de Russische luchtmacht. Die ontvangt er onder een contract uit 2019 tenminste 76. Deze leveringen moeten eind 2027 worden voltooid. Naar schatting zijn daarvan momenteel ongeveer dertig geleverd, waarvan twintig in 2024.
De Su-57 vloog op 9 augustus 2017 voor het eerst en is sinds 2020 in productie.
