DEN HAAG – Het Defensie Helikopter Commando (DHC) krijgt de beschikking over drie extra NH90 NFH’s. Dat blijkt uit een brief die defensieminister Ruben Brekelmans donderdag (24 oktober) aan de Tweede Kamer heeft gestuurd. Vorige maand werd al duidelijk dat Defensie wilde investeren in extra NH90’s.
In de Defensienota van begin september werd gesproken over het aantrekken van zes F-35’s en een nog niet genoemd aantal NH90’s. Dat blijkt dus om drie toestellen te gaan. Nederland beschikte over twintig toestellen, maar één exemplaar crashte in juli 2020 bij Aruba in zee. Door de vloot uit te breiden met drie nieuwe NH90 NFHs komt het uiteindelijke aantal op 22 uit.
NFH staat voor ‘NATO Frigate Helicopter’ en is de marineversie van de tweemotorige helikopter. De andere variant is de ‘Tactical Transport Helicopter’ (TTH) die voornamelijk voor landoperaties is bedoeld. Nederland beschikt niet over de NH90 TTH, België heeft er vier.
Brekelmans herhaalt in zijn brief aan de Kamer ook het voornemen om de drie Nederlandse F-35-squadrons uit te breiden met zes toestellen. Nederland heeft 52 F-35’s besteld, waarvan er momenteel veertig geleverd zijn. Het plan is om er vijf bij te bestellen en een zesde in optie te nemen. Voor het zesde toestel wordt de haalbaarheid onderzocht “van een onbemenste jachtvliegtuig-capaciteit”. Daarvoor zegt Brekelmans “maximaal in te steken op innovatie en ontwikkeling met onze partners en industrie”.
