WASHINGTON – Het Amerikaanse weerinstituut National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) gaat rond 2030 haar twee P-3 Orions vervangen door twee Lockheed Martin C-130J Super Hercules vliegtuigen. Met het oog hierop zijn twee C-130J’s besteld met opties op nog eens twee.
Beide Orions (WP30 ‘Miss Piggy’ en WP30 ‘Kermit’) worden door het instituut boven oceanen ingezet als ‘Hurricane Hunter’ waarbij de de vliegtuigen doordringen tot in het oog van een orkaan of tyfoon om de daar voorkomende windsnelheden te meten.
De NOOA beschikt voor weer- en windvoorspellingen verder over een hoogvliegende aangepaste Gulfstream G-IV zakenjet, drie Beechcraft King Air turboprops en een kwartet Havilland DHC-6-300 Twin Otters.
In juli 2024 werd een G550 besteld. Deze zal na het inbouwen van meetinstrumenten in 2028 de G-IV vervangen waarmee sinds 1996 wordt gevlogen. In augustus 2019 werd al een G550 besteld voor het doen van klimaatonderzoek en het voorspellen van orkanen en tropische stormen. Dat toestel is inmiddels geleverd.
Foto onder: NOAA-Jonathan-Shannon.
