SEOUL – Korea Aerospace Industries (KAI) heeft dinsdag (25 juni) een overeenkomst getekend met de Zuid-Koreaanse regering om te beginnen met de serieproductie van het nieuwe KF-21 Boramae gevechtsvliegtuig. Het contract met de Defense Acquisition Program Administration (DAPA) heeft een waarde van 1,41 miljard dollar en behelst de productie van twintig vanaf 2026 te leveren KF-21 gevechtsvliegtuigen.
De deal omvat ook de levering van technische handleidingen, training en de daaropvolgende logistieke ondersteuning.
Gelijktijdig tekende Hanwha Aerospace een contract met DAPA om tussen juni 2024 en december 2027 ongeveer veertig F414-motoren en reservemodules voor de KF-21 te leveren. Ook zal Hanwha motoronderhoudshandleidingen en technische ondersteuning ter plaatse leveren.
Dochterbedrijf Hanwha Systems tekende op dezelfde dag een contract met DAPA voor de levering van actieve elektronisch gescande array radars (AESA) .
Sinds de eerste vlucht van het eerste prototype op 19 juli 2022 heeft DAPA verschillende prestatietests uitgevoerd met zes prototypes. In maart 2024 werd met succes het bijtanken in de lucht getankt, waardoor operationele capaciteiten op lange afstand veilig werden gesteld. Ook werden geslaagde tests uitgevoerd met de lancering van geleide lucht-lucht Meteor-raketten.
Zuid-Korea startte in 2015 het KF-21-ontwikkelingsproject ter vervanging van de verouderende vloot van in de VS gemaakte F-4- en F-5-jagers.
