MARIGNANE – Airbus Helicopters is begonnen met testvluchten met het prototype van de NH90 Standard 2. Deze standaard is een van de nieuwste NH90-configuraties en wordt speciaal ontwikkeld voor de Franse strijdkrachten ter ondersteuning van operaties van Special Forces.
De Standard 2 configuratie omvat de integratie van het Safran Euroflir 410 elektro-optische systeem, een nieuwe digitale kaartgenerator, plek voor een derde bemanningslid en nieuwe grotere schuiframen aan de achterkant die plaats bieden aan wapens voor zelfbescherming..
Het prototype van de NH90 Standard 2 is tevens uitgerust met mechanische en elektrische voorzieningen voor het Distributed Aperture System (DAS) en een nieuwe generatie Helmet Mounted Sight Digital Displays (HMSD-DD). Deze systemen moeten de inzetbaarheid van Special Forces verbeteren om onder zeer veeleisende omstandigheden te opereren.
Het Franse ministerie van defensie heeft in totaal achttien NH90’s besteld in de Standaard 2-configuratie. De vliegproeven gaan door tot het einde van het jaar, in overeenstemming met het schema dat is overeengekomen met het Franse directoraat-generaal Bewapening (Direction Générale de l’Armement).
De vliegproeven maken deel uit van het programma dat in 2020 is gelanceerd door de NATO Helicopter Management Agency (NAHEMA) en NHIndustries (NHI) en haar partnerbedrijven (Airbus Helicopters, Leonardo en Fokker) voor de ontwikkeling en de upgrade van tien NH90 TTH’s in de standaard 2 configuratie. Na de lancering van het programma heeft NAHEMA in december 2023 namens de Franse strijdkrachten een contract gegund aan NHIndustries voor de productie van acht extra NH90 TTH’s in de Standaard 2-configuratie.
Tegen het einde van dit decennium beschikt Frankrijk over 81 NH90 TTH’s, Het land ontving in 2011 de eerste NH90. Tot op heden zijn 63 NH90 TTH’s geleverd. Het werd in 2014 voor het eerst ingezet in Mali en heeft sindsdien in totaal 50.000 vlieguren bereikt.
Recent werd door NAHEMA bekend gemaakt dat Nederlandse en Belgische NH90’s een Block 1 upgrade krijgen.
