LOS ANGELES – Surf Air Mobility heeft een voorlopige overeenkomst gesloten met de Tanzaniaanse regionale luchtvaartmaatschappij Auric Air Services voor de ombouw van twaalf Cessna C208 Grand Caravans.
Surf Air heeft naar eigen zeggen nu overeenkomsten voor ongeveer dertien procent van de Cessna Caravan-markt in Afrika. Het bedrijf ontwikkelt aanvullende typecertificaten voor zowel hybride als volledig elektrische varianten van de Cessna Grand Caravan. Daarbij wordt een reductie tot vijftig procent direct operationele kosten en honderd procent minder CO2-uitstoot voor de volledig elektrische aandrijflijn beoogd.
Hoewel de ontwikkeling van deze nieuwe aandrijflijnen volgens plan verloopt, heeft het bedrijf recent het jaar waarin de beoogde aanvullende typecertificaten in huis moeten zijn, met een jaar opgeschoven naar 2027.
Surf Air heeft onlangs vergelijkbare overeenkomsten aangekondigd met andere grote Cessna Caravan operators, waaronder onder meer Safarilink, Yellow Wings en Z.Boskovic in Oost-Afrika, en Azul Connecta in Brazilië dat met 27 Caravans vliegt.
Als uit het vliegen op elektriciteit 50% besparing op brandstofkosten en een deel op onderhoud komt, onder aftrek van de batterijslijtagekosten, dan legt dit een stevig fundament onder de businesscase van deze transitie. Cijfers overigens die herkenbaar zijn uit de rondvaartsector.
Vereiste is wel dat er met de toestellen veel gevlogen wordt.
Tja en als die Caravans gebruikmaken van wisselbatterijen die onder het toestel worden geklikt, dan verliezen ze ook geen tijd met laden en worden lokale stroomnetwerken niet onnodig zwaar belast door de benodigde laadstromen.
Kortom er wacht Surf Air op deze manier een zonnige toekomst.
Sterker nog, kunnen de batterijen, daar in Afrika met voldoend beschikbare zonnestroom, keurig worden geladen.