DOHA – Qatar Airways Cargo heeft op 1 maart 2024 afscheid genomen van haar laatste Boeing 747-8F. Het vrachttoestel arriveerde die dag onder vluchtnummer QR8807 uit Barcelona. De Boeing, de A7-BGB, werd op 26 september 2017 toegevoegd aan de Qatar Airways Cargo-vloot.
De afgelopen zeven jaar werden twee 747-8F’s ingezet op meer dan 9.000 vluchten, goed voor 66.000 blokuren en bijna 800.000 ton vracht. Het eerste toestel, de A7-BGA, werd in januari 2024 uitgefaseerd. Beide vliegtuigen werden verkocht aan de Amerikaanse vrachtvervoerder UPS.
Incheon was daarbij de nummer één bestemming voor beide ‘Queens of the Skies’ met 1.165 landingen. Frankfurt, Amsterdam en Guangzhou behoorden ook tot de top tien bestemmingen waarop het vrachtvliegtuig aankwam.
De lading varieerde van raceauto’s (er kunnen er dertig mee in een 747-8F) tot volbloed racepaarden (tot maximaal negentig paarden in één vlucht) tot beschermingsmiddelen en andere medische apparatuur tijdens de coronapandemie.
Qatar Airways Cargo heeft een vaste order voor 34 Boeing 777-8F’s, met opties op nog eens zestien, ter uitbreiding van de vloot van momenteel 27 Boeing 777 Freighters. De 28e 777F wordt medio maart aan de vloot toegevoegd.
Dat noemen ze met “vroeg pensioen” gaan, want 7 jaren is niks, dan ben je nog niet uitgegroeid als zelfs de iconische 747-8 van Qatar Airways niet meer productief kan worden ingezet, maar misschien wil een ander wel er meevliegen met een “jong gepensioneerde Boeing 747-8” De 747 misschien wel hét mooiste vliegtuig dat er bestaat, zeg ik die menigmaal met de Koningin van de lucht gevlogen heeft.