KYIV – Het is donderdag (21 december) precies 35 jaar geleden dat de reusachtige Antonov An-225 Mrya voor het eerst vloog. Het grootste transportvliegtuig ter wereld voltooide op die dag in 1988 een eerste 1:14 uur durende vlucht vanaf Gostomel Airport bij Kiev.
Nadien was het gigantische zesmotorige toestel wereldwijd een graag geziene gast. De Mrya werd bevolkt door zes bemanningsleden en werd aangedreven door zes elk 229,5 kN sterke Progress D-18T turbofans waarmee op FL360 (11.000 m) kruissnelheden tot 430 kts (800 km/h) konden worden opgetekend.
Het door Peter Balabuyev (1931-2007) ontworpen vrachtvliegtuig kon tot 200 ton vracht vervoeren in een vrachtruim met een lengte van 43,3 m. Door de breedte van 6,4 m en de hoogte 4,4 m was bijna geen lading onmogelijk voor de An-225.
De Mrya woog leeg 285.000 kg, was 84 m lang en had een spanwijdte van 88,4 m. Bij een MTOW van 640.000 kg konden in het gigantische vrachtruim met een inhoud van 1.300 kubieke meter tot 200 ton vracht worden meegenomen over 2.500 nm (4.000 km).
Het toestel werd in februari 2022 vernietigd tijdens de inval van Rusland in Oekraïne.
