PALO ALTO – Het Amerikaanse bedrijf Opener Inc heeft de Helix ten doop gehouden en de bedrijfsnaam veranderd in Pivotal. Pivotal claimt dat er bij dit model, net bij als de in 2018 geïntroduceerde BlackFly, sprake is van een elektromotor aangedreven eVTOL vastevleugel vliegtuig.
Evenals de BlackFly is de Helix een eenpersoons fly-by-wire eVTOL die ontworpen is voor recreatief gebruik en korte reizen. Het ontwerp bestaat uit twee vrijdragende tandemvleugels van 4,3 , gemonteerd aan de voor- en achterkant van een kleine romp, met vier elektrische propellers op elke vleugel. Met deze zogenoemde ‘tilt-aircraft’-architectuur kantelt het hele vliegtuig om over te schakelen tussen zweven en cruisen.
De Helix oogt als de BlackFly, maar wordt geleverd met verschillende verbeterde functies, waaronder een geoptimaliseerde romp met een opnieuw ontworpen cockpit. Ook is een deel van de elektronica bijgewerkt en zijn de kracht- en voortstuwingselementen verbeterd om “een robuuster operationeel vluchtbereik” te leveren.
Het bedrijf introduceert ook een mobiele app die naar eigen zeggen de controles vóór de vlucht zal vereenvoudigen, vluchtgegevens zal registreren en het opladen en onderhoud zal beheren.
Het pre-productiemodel van de BlackFly zou met één acculading een bereik van ongeveer 32 km hebben, en een topsnelheid van 100 km/h en een laadvermogen 104 kg. Veiligheidsvoorzieningen zijn onder meer redundante vluchtbesturingen, een ballistische parachute en drijvers waarmee het voertuig op het water kan landen in een noodgeval.
Pivotal is begonnen met het leveren van twaalf Blackflies aan klanten die zijn geselecteerd om feedback te geven op het toestel en de vliegeigenschappen.
De Helix kan vanaf 2024 besteld worden en kost US$190.000
