SANTA CRUZ – Na in de achterliggende tien jaar meer dan 1.000 op afstand bestuurde vliegtests te hebben uitgevoerd met zijn eVTOL-prototypes, heeft Joby Aviation voor het eerst met met piloten aan boord gevlogen.
Joby maakte woensdag (4 oktober) bekend dat vier piloten met het preproductie prototype buiten de testfaciliteit in Marina, Californië hebben gevlogen. Volgens de fabrikant omvatten de bemande vliegte sts een aantal zweef- en ‘semi-stuwkrachtvluchten’, waarbij de eVTOL aan zijn vier kantelbare propellers ‘hing’ terwijl het met lage snelheid vloog.
De piloten hebben nog geen volledige overgangsvlucht voltooid, waarbij de eVTOL overgaat van zweefvlucht naar volledig op de vleugels gedragen, horizontale kruisvlucht. Joby was in 2017 de eerste eVTOL-ontwikkelaar die een transitievlucht voltooide met een onbemand, op afstand bestuurd prototype.
De door Joby ontwikkelde VTOL gaat plaats bieden aan vier inzittenden plus een piloot, heeft een bereik van 160 km (met reserves) en een maximale kruissnelheid van 174 kts (325 km/h).
