LAKELAND – Een groepje piloten uit Florida is een initiatief gestart om met een eigen autokenteken de general aviation in de ‘Sunshine State’ te ondersteunen. Als er drieduizend van deze speciale kentekens worden aangevraagd, neemt de bevoegde instantie in Florida het kenteken in productie.
In Florida is naast het reguliere kenteken van de staat een groot aantal speciaal ontworpen kentekens in omloop. Een kenteken waarmee de automobilist laat zien de general aviation een warm hart toe te dragen, ontbrak nog. Op het ‘GA-kenteken’ zijn enkele toestellen te zien bij een vliegveld langs de kust.
De kosten voor het speciale plaat zijn hoger dan dat van een gewoon kenteken, maar daarmee dragen aanvragers bij aan het goede doel. De opbrengst van het GA-kenteken gaat naar het Aerospace Center for Excellence (ACE), een non-porfit aanbieder van luchtvaartopleidingen en -cursussen. ACE is gevestigd op het vliegveld van Lakeland en organisator van het jaarlijkse luchtvaartevenement Sun ’n Fun.
Florida is een walhalla voor de general aviation. De staat telt 129 publieke vliegvelden en een groot aantal privévelden. Met ruim 20.000 geregistreerde vliegtuigen en meer dan 79.000 piloten staat Florida wat grootte van de general aviation betreft in de top-3 van de VS, samen met Texas en Californië.