ST. AUGUSTINE – De Amerikaanse Northrop Grumman Corporation is na een korte ceremonie gestart met de productie van de eerste E-2D Advanced Hawkeye voor de Franse marine. Bij de ceremonie in de productiefaciliteit van het bedrijf in St. Augustine waren vertegenwoordigers van de Franse marine, Northrop Grumman, het Naval Air Systems Command en het Navy International Programs Office aanwezig.
Northrop Grumman kreeg een contract voor de productie van drie E-2D-vliegtuigen, waarvan de eerste in 2027 zal worden afgeleverd. De E-2D’s vervangen de Franse E-2C Hawkeye 2000-vloot, die al meer dan 25 jaar in gebruik is.
De E-2D biedt aanzienlijke verbeteringen ten opzichte van zijn voorgangers, waaronder de mogelijkheid om vanuit de lucht bij te tanken. Dit laatste werd onlangs tijdens een testsessie al gesimuleerd toen een Rafale M van de Franse marine contact maakte met een A400M Atlas om de nieuwe NARANG-tankpod (NAcelle de RAvitailement Nouvelle Generation) uit te proberen.
