EVERETT – Boeing heeft een vervolgorder op zak voor nog eens vijftien KC-46A Pegasus tankvliegtuigen. De tankers mogen worden gebouwd onder een Lot 11-contracttoekenning van de Amerikaanse luchtmacht met een waarde van 2,38 miljard dollar.
De fabrikant heeft tot op heden bouwopdrachten ontvangen voor 168 KC-46A’s. Daarvan zijn er inmiddels 89 geleverd aan de Amerikaanse luchtmacht. Met deze tankers is inmiddels meer dan 100.000 uur gevlogen waarbij meer dan 90.000 ton brandstof werd overgepompt.
Het totaal aantal tankers van dit type in Amerikaanse dienst kan nog oplopen tot 179.
Inmiddels vliegen ook vier (van de in totaal vijftien) bij de Japanse luchtmacht terwijl de Israëlische luchtmacht nog wacht op de komst van vier KC-46A tankers uit een order voor acht die in 2020 werd geplaatst.
Boeing versus Airbus
Het scheelde maar een haartje of niet Boeing maar Airbus kon met de eer strijken als het om een tankvliegtuig gaat bij de USAF en Airbus met de A330 MRTT – wel in gebruik bij onze Koninklijke Luchtmacht – het onderspit in Amerika helaas heeft moeten delven.
Boeing is nu met de KC 46 voor de toekomst de vaandeldrager met betrekking tot de Amerikaanse tankvliegtuigen en dat Israel voor Boeing kiest en niet voor een Airbus is bijna vanzelfsprekend net zoals ELAL een (te) nauwe band heeft met de Amerikanen.
Maar gelukkig hebben andere landen wel oog voor de Europese tanker en dat is maar goed ook…