WASHINGTON – Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dinsdag (19 november) besloten groen licht te geven voor een uitgebreid upgradeprogramma van de F-15K Slam Eagle.
Het aan te kopen moderniseringspakket inclusief logistieke- en programmaondersteuning omvat onder meer de aankoop van snelle missiesysteemcomputers, Active Electronically Scanned Arrays (AESA) radars, raketwaarschuwingssystemen en softwareondersteuning. Het upgradeprogramma heeft een geschatte kostprijs van 6,2 miljard dollar.
Zuid-Korea kocht in 2002 de eerste veertig F-15K Slam Eagles. Zes jaar later werden nog eens 21 F-15K’s gekocht. In Koreaanse dienst zijn momenteel nog 57 Slam Eagles operationeel inzetbaar.
De Slam Eagle is de Zuid-Koreaanse variant van de F-15E Eagle, het vierde generatie vliegtuig van de VS dat in 1976 in dienst kwam.
“Old soldiers never die” is een bekend Engels spreekwoord, blijkbaar geldt dat ook voor de F 15 die sinds 1976 nog steeds up-to-date gemaakt kan worden en het basis ontwerp blijkbaar goed genoeg is om nog jaren mee te kunnen gaan Stealth is betrekkelijk voor dit toestel zolang als de capaciteiten maar ruim voldoende zijn om een tegenstander het leven zuur te maken. Oud maakt jong, voor de F 15 – en ook de F 16 – is dat met alle moderniseringen zeker het geval…!