SAINT CLOUD – Frankrijk gaat een onbemand gevechtsvliegtuig (UCAV) ontwikkelen die de toekomstige Rafale F5-standaard na 2030 moet gaan aanvullen. Dit is dinsdag (8) oktober meegedeeld door de Franse minister van defensie.
Het plan is onderdeel van een nieuwe Franse lucht- en ruimtemacht. De industriële kant van het droneprogramma zal worden geleid door Dassault Aviation. Daarbij zal gebruik worden gemaakt van ervaringen met de nEUROn UCAV-demonstrator, die al werd ingezet tijdens tests met bemande gevechtsvliegtuigen.
De nieuwe drone zal stealth kenmerken krijgen en interne wapenopslag. De UCAV zal autonoom worden bestuurd met een ‘human-in-the-loop’, in dit geval de piloot in de cockpit van de Rafale.