TOULOUSE FRANCAZAL – De EDF Group (Electricité de France) heeft een aandeleninvestering aangekondigd in de ontwikkelaar van hybride elektrische vliegtuigen Aura Aero. De EDF Group, een staatsonderneming, is het grootste nutsbedrijf en de grootste elektriciteitsproducent en -distributeur van Frankrijk.
De investering wordt uitgevoerd via SAFIDI, een dochteronderneming van EDF Group, die zich toelegt op de financiering van regionale decarbonisatie-projecten. De hoogte van de investering is niet bekendgemaakt.
In EDF Group heeft het in Toulouse gevestigde Aura Aero een sterke partner gevonden, aangezien het geïntegreerde energiebedrijf een van ’s werelds grootste spelers is op het gebied van energieopwekking en -distributie, met een jaarlijkse omzet van bijna 140 miljard euro in 2023.
Bij Aura Aero wordt gewerkt aan de ontwikkeling van de ERA, een achtmotorig elektrisch vliegtuig dat plaats gaat bieden aan negentien passagiers of 1.900 kg vracht. Het toestel krijgt een drukcabine met stahoogte van 1,88 m en een inhoud van 23 kubieke meter. Voor de ERA zijn een startaanloop en landingsrol voorzien van 600 m.
Gesproken wordt verder over een maximale kruissnelheid van 300 kts (556 km/h) bij een volledig elektrisch bereik van 215 nm (400 km). Het 8,1 ton zware toestel moet op termijn een vliegbereik krijgen van 1.000 nm (1.852 km).
De Franse fabrikant werkt tevens aan een trio tweepersoons Integral-varianten waarbij de Integral E wordt aangedreven door een elektromotor.