EELDE – Fokker Next Gen heeft maandag (30 september) een Memorandum of Understanding getekend met meerdere partijen om onderzoek uit te voeren naar de mogelijke vestiging van een fabriek voor waterstofvliegtuigen en het hoofdkantoor in Noord-Nederland.
Op de beoogde locatie wil Fokker Next Gen de assemblage en het testen van de nieuwe generatie waterstofvliegtuigen gaan uitvoeren. Voor het testen wordt een ‘Iron Bird’ gebouwd waarmee de vliegtuigsystemen worden getest, om er zeker van te zijn dat ze samen goed functioneren.
De overeenkomst legt ook de nadruk op het versterken van de onderwijs-, onderzoeks-, en innovatieomgeving, en de oprichting van een Center of Excellence in Noord-Nederland voor de ontwikkeling van waterstofvliegtuigen, waarbij wordt samengewerkt met het onderwijs in Noord-Nederland.
Het memorandum werd naast Fokker Next Gen ondertekend door Groningen Airport Eelde, Provincie Drenthe, Provincie Groningen, Provincie Fryslân, Groningen Seaports, de Investerings- en Ontwikkelingsmaatschappij (NV NOM), Alfa-College, Noorderpoort, de Rijksuniversiteit Groningen, de Hanze en FB Oranjewoud.
Het noorden van Nederland, met de provincie Groningen voorop, wil zich ontwikkelen tot ‘waterstofhotspot’ van Nederland. Voor Fokker Next Gen is ook de nabijheid van Groningen Seaports belangrijk, vanwaar een directe zeeverbinding met Letland mogelijk is. In dat Baltische land wil Fokker Next Gen een productiefaciliteit openen.
Fokker Next Gen is van plan een narrow body te ontwikkelen, een toestel met een enkel gangpad, waarmee 120-150 passagiers kunnen worden vervoeren in een 3+3-indeling. Het vliegtuig moet tot 1.400 nm (2.590 km) kunnen overbruggen, waarbij zowel kerosine, vloeibare waterstof of Sustainable Aviation Fuel (SAF) als brandstof voor de turbofan-motoren kan worden gebruikt.
In juni 2024 werd het oorspronkelijke ontwerp van het waterstofvliegtuig herzien.
