ATHENE – De regering van Griekenland is donderdag (25 juli) akkoord gegaan met de aankoop van twintig gevechtsvliegtuigen van het type F-35A Lightning II Block 4 ‘Conventional Take Off and Landing’ (CTOL). Ook werden opties vastgelegd op nog eens twintig toestellen van dit type die na 2030 geleverd moeten worden.
De Griekse regering gaf in 2022 te kennen haar luchtmacht niet alleen te willen versterken met 24 Dassault Rafales, maar ook met evenveel F-35A Lightning II’s om sterk verouderde Mirage 2000 en F-4 Phantoms te kunnen vervangen.
In eerste instantie werd uitgegaan van een behoefte van veertig F-35A’s, waarvoor de exportcommissie van de Amerikaanse senaat in januari 2024 toestemming gaf.
Onderdeel van het nog te tekenen contract met een huidige waarde van 3,47 miljard dollar is tevens de levering van onder meer motoren, missiesystemen en trainingsapparatuur voor piloten en technici.
Tot op heden opereert de F-35 vanuit 32 bases over wereldwijd, waarbij tien landen F-35’s op eigen grondgebied inzetten. Er zijn bijna duizend vliegtuigen operationeel met meer dan 860.000 vlieguren in de hele vloot.
Griekenland tekende onlangs ook een LOA om 35 UH-60M Black Hawks te verwerven naast zijn bestaande S-70B-vloot en nieuw verworven MH-60R maritieme helikopters.
