LAKELAND – De Franse vliegtuigfabrikant Elixir Aircraft heeft dinsdag (9 april) tijdens de openingsdag van Sun ’n Fun vliegshow in Lakeland aangekondigd op Sarasota Bradenton Airport een faciliteit in te richten voor het opnieuw assembleren van vliegtuigen die bedoeld zijn voor levering aan klanten in de VS. De vraag naar Elixir-vliegtuigen voor de Amerikaanse markt is volgens de fabrikant aanzienlijk.
De assemblagefaciliteit zal bestaan uit twee moderne gebouwen. Elixir Aircraft zal in het vierde kwartaal van 2024 de eerste volledig gerenoveerde hangar met een oppervlakte van ruim 1.160 vierkante meter in gebruik nemen, voornamelijk om vliegtuigen die aan Amerikaanse klanten moeten worden geleverd opnieuw in elkaar te zetten. De eerste assemblage vindt in Frankrijk plaats.
In augustus 2025 verwacht Elixir een nieuw tweede gebouw van 560 vierkante meter in gebruik te kunnen nemen voor de opslag van onder meer reserveonderdelen. Het bedrijf schat dat het in 2027 ongeveer tweehonderd medewerkers in dienst heeft op Sarasota Bradenton Airport. Naast Sarasota zet Elixir momenteel aanvullende ondersteuningspartnerschappen op in Arizona en het Middenwesten van de VS.
In februari 2024 kondigde Elixir al een uitbreiding aan van het hoofdkantoor in het Franse La Rochelle tot 14.000 vierkante meter. Elixir Aircraft streeft ernaar meer dan driehonderd vliegtuigen per jaar te produceren.
Elixir Aircraft maakt gebruik van een technologie uit de wereld van het wedstrijdzeilen, de ‘Carbon Oneshot’ (uit één stuk), om constructies te vereenvoudigen. Meer eenvoud betekent volgens de fabrikant minder storingen, dus meer veiligheid, maar ook minder onderhoud en lagere kosten (schattingen van 50 dollar per uur aan brandstof en onderhoud). Alle Elixir-vliegtuigen zijn voorzien van Garmin elektronica.
Er zijn momenteel twintig Elixirs in gebruik, met meer dan tweehonderd exemplaren in het orderboek (vast of pre-orders).
