MARIETTA – De Amerikaanse helikopterfabrikant Sikorsky heeft de eerste drie van zeven voor de Griekse marine bestemde MH-60R Seahawk helikopters na een reeks uitgebreide tests overgevlogen naar Griekenland. De overige vier worden in 2025 geleverd.
Griekenland kreeg in juli 2019 groen licht van de exportcommissie van de Amerikaanse senaat om zeven via moederbedrijf Lockheed Martin te leveren Sikorsky MH-60R Multi-Mission helikopters te bestellen. De helikopters worden geleverd met geavanceerde navigatie- en communicatiemiddelen en reservemotoren. Daarnaast worden wapensystemen geïnstalleerd, waardoor de helikopters onder meer de meegeleverde Hellfire- en CATM-raketten kunnen afvuren. Onderdeel van het contract was tevens de training van piloten en technici en het leveren van trainingsapparatuur.
De Seahawks gaan bij de Griekse marine op Kotroni Naval Air Station verouderde Bell 212ASW’s en een deel van de elf tussen 1994 en 2005 aangeschafte S-70B Seahawks vervangen. Ze krijgen onder meer onderzeebootbestrijding als taak.
Griekenland is momenteel bezig haar strijdkrachten fors te moderniseren.
Onder: de testvluchten werd in februari 2024 afgerond. (Foto’s Lockheed Martin)
