GREENVILLE – Lockheed Martin heeft bij fabriek in Greenville (South Carolina) drie nieuwe F-16 Block 70 gevechtsvliegtuigen overgedragen aan Royal Bahraini Air Force. Daarna werd het trio overgevlogen naar hun nieuwe thuisbasis in Bahrein.
Bahrein bestelde in 2018 na een exportgoedkeuring door de Amerikaanse senaat zes F-16D’s en tien eenpersoons F-16C’s. Het eerste toestel werd in augustus 2023 ceremonieel overgedragen.
Tot op heden heeft Lockheed Martin vijf F-16 Block 70’s geproduceerd voor Bahrein, met nog eens elf in verschillende productie- en testfasen. De vliegtuigen voeren voorafgaand aan de overdracht testvluchten uit op Edwards Air Force Base, Californië, met het 416th Flight Test Squadron
De Block 70 is de meest moderne F-16 met onder meer een structurele levensduur van 12.000 uur, een Active Electronically Scanned Array radar en een moderne cockpit waarin de vlieger automatisch wordt gewaarschuwd voor dreigende botsingen met de grond. Ook kan het toestel worden uitgerust met de meest geavanceerde wapensystemen.
Volgens vele bronnen vliegen die al een schieten zij de Russische toestellen bij bosjes neer
en waar blijven de F16s voor de Oekraine die zij nu hard nodig hebben