KEULEN – Het door de Duitse regering via een online veiling aangeboden Airbus A340-300 regeringsvliegtuig is verkocht. De hoogste bieder was Lufthansa Technik (LHT) die naar verluidt enkele miljoenen neertelde voor de viermotorige VIP-pechvogel. Een nieuwe toekomst zit er echter niet meer in: LHT is van plan het toestel in Spanje te ontmantelen.
De Airbus met de militaire registratie 16+01 was oorspronkelijk getooid met de naam ‘Konrad Adenauer’, maar kreeg in de loop der tijd de bijnaam ‘Merkel One’. De voormalige bondskanselier miste in november 2018 de start van de G20-top in Buenos Aires nadat de 16+01 een ongeplande landing moest maken in Keulen.
Ook in 2019 was het raak toen de toenmalige minister van buitenlandse zaken Heiko Maas tijdens de landing in New York geconfronteerd werd met een klapband. De druppel die de emmer deed overlopen was in augustus 2023, toen buitenlandminister Annalena Baerbock een reis naar Australië moet afbreken, doordat de Airbus er tot twee keer toe de brui aan gaf.
De in 1999 gebouwde 16+01 heeft 54.572 vlieguren in het logboek en 8.367 starts en landingen voltooid.
Inmiddels heeft de Flugbereitschaft drie Airbus ACJ A350-900’s paraat voor VIP-vervoer over grote afstand.
A340 is gebouwd samen met de A330′, om transcontinetale vluchten uit te voeren. Nu gaat een A320neo over de oceaan?
Deze A340-300 16+01 is blijkbaar niet het meest geliefde toestel geweest. Men zou het nu in een luchtvaartmuseum kunnen plaatsen, want echt er weer mee gaan vliegen lijkt mij niet verstandig. Misschien iets voor het Aviodrome in Lelystad. Bezoekers kunnen dan net als de KLM 747-300 PH-BUK ook eens het interieur – als men dat laat staan met z’n luxe stoelen – een prive jet van binnen en buiten bekijken.
Nu de politiek Lelystad niet zit zitten om commerciele vluchten toe te laten – het heeft het debacle van de nieuwe Berlijnse luchthaven – kan men deze Duitse Airbus er voor parkeren en eventueel voor verhuur beschikbaar stellen. Wie het durft mag er nog mee vliegen, denk aan rondvluchten of voor andere evenementen zoals een productpresentatie. Corendon doet dat met de ex KLM PH-BFB City of Bangkok ook, dus dan mag dit “speeltje” in Lelystad er aan worden toegevoegd. Het valt te hopen dat de nieuwe A350 met z’n extreem groot vliegbereik, wel succesvol en probleemloos als de Duitse “Air Force One” door het leven mag gaan !