WASHINGTON – Het Amerikaanse ministerie van defensie heeft Lockheed Martin een productiekrediet verleend van ruim 153 miljoen dollar voor de bouw van acht F-16C/D Block 70 gevechtsvliegtuigen voor Bulgarije. De toestellen moeten eind 2027 geleverd zijn.
De regering van Bulgarije maakte in 2019 al fondsen vrij voor de aankoop van acht F-16C/D Block 70/72 Fighting Falcons. Het land was toen van plan zes eenpersoons en twee tweepersoons toestellen van het type F-16V aan te schaffen ter vervanging van een deel van vijftien sterk verouderende MiG-29 Fulcrums.
In april 2022 gaf de exportcommissie van de Amerikaanse senaat echter groen licht voor de verkoop van vier F-16C’s (Block 70) en evenveel F-16D’s (Block 70). Onderdeel van dit contract worden tevens de levering van F110 General Electric-motoren (inclusief reserve), wapensystemen met bijbehorend wapentuig en de training van piloten en technici. In november 2022 ging ook het Bulgaarse parlement akkoord met de voorgenomen aankoop.
